Residuos: No quisiéramos verlos, pero están aquí

Los residuos han adquirido un gran protagonismo en el desarrollo de la economía moderna. La gestión adecuada de los residuos no solo contribuye a la sostenibilidad ambiental, sino que también puede generar oportunidades económicas significativas. Este cambio de paradigma se debe a la creciente conciencia sobre la economía circular, de la que tanto se habla, que busca transformar los residuos en recursos. Pero… ¿hasta dónde llega la economía circular?

Este es posiblemente el punto que más controversia ha generado, lo que ha llevado a varios autores a articular una cierta crítica de la economía circular como algo imposible, ya que según se dice va en contra de las leyes de la termodinámica (Martínez-Alier, 2016; Mayumi y Giampietro, 2020).

Pero independientemente de la respuesta que demos a la pregunta, lo que sí parece cierto es que, si no somos capaces de construir un mercado estable y eficiente de materiales de calidad derivados de residuos, no podremos, hablar propiamente de economía circular.

¿Qué necesitamos para facilitar ese mercado de materiales secundarios?, en mi opinión cuatro acciones básicas y universales nos deben conducir a ese mercado eficiente y abierto de materias primas secundarias: la separación masiva de residuo en origen, la incorporación de tecnologías innovadoras al procesado correcto de los residuos, un estricto control de calidad de los materiales secundarios producidos y el fomento del uso preferente de los mismos.

Tenemos una oportunidad de mejorar la situación actual. Pero no confiemos solo en la tecnología ya que el compromiso de cada agente de la cadena es nuestro mejor activo.

Muchos materiales derivados de residuos, como plásticos, metales, papel, y otros pueden ser reincorporados a los procesos productivos. Esto reduce la dependencia de recursos naturales, disminuye costos de extracción y contribuye a la preservación del medio ambiente.

La transición hacia eso que llamamos economía circular es clave para garantizar un desarrollo sostenible y competitivo en el futuro.